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張文嘉｜來論｜多管齊下應對勞工短缺
張文嘉｜來論｜多管齊下應對勞工短缺
隨着人口高齡化、出生率下降，加上近年疫情、移民潮影響，香港現時旅遊、航空、跨境運輸、安老、護理業、基層醫療等行業都面臨人手不足的問題。香港已連續3年錄得人口淨遷出，合計減少13.52萬人。統計處資料顯示，2022年10月至12月的最新失業率為3.5%，而9月至11月的失業率是3.7%，已連續8個月下跌，在一定程度上可以算是全民就業了。雖然失業率持續回落是好事，但實際勞動人口卻不升反跌，2022年第4季的勞動人口數目為3791300人，較2021年第4季則減少59500人。可見，勞工市場仍有不少隱憂，尤其是隨兩地恢復通關，海內外旅客重臨，本港對各類服務需求大增，幾乎各行各業都人手不足，解決勞工短缺更顯得刻不容緩。
復業津貼吸引回老本行
近期本港一宗新聞亦折射出勞工短缺所帶來的影響，84歲計程車司機失控撞傷過馬路途人，涉嫌危險駕駛被捕，該事件中司機的年齡令社會關注及震驚。從業者年老化現象，其實不止存在於計程車行業，根據政府統計處公布的數字，2022年第四季度本港60歲以上的就業人數佔比為13.6%，整體勞動力的結構性老化是較為明顯的。從業者年老化，亦從側面反映出諸多問題，如行業待遇欠佳、從業者短缺、社會老齡化等等。社會自然是歡迎退休後仍有工作能力的長者投入工作，只是個別行業的勞動力如果老齡化持續加重，如工程建造業、計程車業、跨境運輸業等對從業者健康狀況有較高要求的行業，則可能存在較大的安全隱患。人口老化對勞工市場所帶來的挑戰和影響已讓我們意識到，須持續不斷為不同年齡組別的人提供更多誘因和支援，尤其是青壯年群體，以推動他們投入勞工市場。
短期而言，旅遊、餐飲、航空及跨境客運業等需要首先解決人才荒這一燃眉之急。疫情3年，不少行業以凍薪、減薪、放無薪假，甚至是裁員等措施降低營運成本，從業者紛紛轉行，這些行業的職場結構已徹底被改變。雖然如今通關復常，行業卻難以請回原有人才，無法應付通關後所激增的人流量，人手短缺嚴重影響這些行業的復甦。為了重振經濟，上月特區政府推出一連串措施吸引全球各地旅客來香港，但本港目前的承接力不夠，人手不足必定影響服務質素，效果可能會大打折扣。早前已有工會提出政府應設「復業津貼」，值得支持，如果特區政府能夠為幾個人手不足的重點行業提供一些津貼和資助，相信有利於吸引已轉行的工友重回本行，在一定程度上緩解人手不足及疫後就業市場出現技術錯配的問題。
提供培訓減少技術錯配
長期來看，人力與職位「錯配」的問題，是出現「有人無工做，有工無人做」的現象的根源之一，亟需解決，那麼人力資源培訓自然不可或缺。「授人以魚，不如授人以漁」。特區政府應攜手企業共同改善教育及培訓，對失業者提供再培訓課程，減少技術錯配，改善本地僱員的就業能力，並提升勞動人口的質素。尤其對於那些長期都缺少人手的行業，如安老護理業等，應提供更多的培訓活動及培訓津貼，幫助一些低學歷人士轉行投身護理業。政府亦應透過多元化的措施，如在不同地區舉辦大型招聘會、與不同行業的僱主聯絡、網羅各行各業的空缺，包括較受最低工資影響的行業的空缺及基層職位，以促進就業資訊的流通，協助求職人士掌握最新的職位空缺情況，擴闊求職的選擇，及協助僱主招聘人手。
本港需要更重視女性勞動力，在釋放女性勞動力方面下足工夫。不少婦女都希望並願意投入到勞工市場，但因為自身技術不足、要照顧家中兒童、工作欠缺彈性安排等原因，無法兩頭兼顧，影響了她們加入勞工市場的意願。面對這一類婦女群體，一方面，政府應提供相應的就業訓練及支援、諮詢服務，提升她們的個人能力及擴大她們經濟參與的自主空間，鼓勵婦女走出家庭，投身社會工作。另一方面，政府應籌備提供更多普通家庭可負擔的優質幼兒託管中心，並持續關注改善女性就業的環境，加強女性勞工保障、加強相關條例及意識教育，從文化意識上消除職場上對女性的歧視，推動男女同工同酬，讓婦女可放心、無後顧之憂地投入勞工市場。
增加幼託讓婦女投職場
此外，「輸入外勞」亦不失為緩解勞工不足的方法，然而本港社會各界對該問題爭議不斷、看法不一，對此，特區政府應全面、深入地研究目前香港勞工市場狀況，應不應該輸入外勞、要輸入多少，作出客觀評估，用數據和事實說話。近年來政府不斷提出加快興建房屋及推出不少大型基建項目，可以想像未來建造業人手荒將會愈演愈烈，如果未來個別行業，如建造業、安老業，在吸引新人入行時仍存在人手嚴重不足的情況，政府有責任務實地繼續與持份者探討如何採取適當措施，在不影響本地工人的就業和合理收入水平的原則下，有限度和針對性地輸入外勞，應對急增的人手需求。事實上，臨近的日本和新加坡，對於長期缺乏人力的行業，亦都採用輸入外勞政策應對，值得本港社會從各利益方面、多角度進一步探討和參考。
本港正在走向復甦，走向新的發展，緩解各行各業人手不足刻不容緩，希望政府及業界攜手，除上述所提及的，亦應定期檢討薪酬福利待遇是否合理、職業安全是否得到保障、職業晉升階梯是否完善等等，多管齊下解決問題，推動社會經濟發展。
海南省政協委員、香港島各界聯合會常務副理事長 張文嘉博士
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